Thee smaken

De smaak van thee wordt door diverse factoren bepaald, alle échte thee komt van de Camellia Sinensis of theeplant maar factoren als klimaat, plaats van herkomst, bodemgesteldheid en bewerking tijdens de productie leveren een diversiteit aan smaken op. Daarnaast wordt door mengen en toevoegingen het aantal variëteiten nog vergroot.

Bijvoorbeeld de 'grote' theesoorten Ceylon-thee uit Sri Lanka (het vroegere Ceylon), de Darjeeling-thee uit noord India (omgeving Himalaja) en de Assam-thee uit zuid-oost India hebben elk een kenmerkende smaak en karakter. Voor met name Darjeeling wordt nog onderscheid gemaakt naar het plukseizoenen, elk jaargetijde levert een eigen kenmerkende smaak.

De productiemethode levert de verschillende typen thee op, Witte Thee, Groene Thee, Oolong en Zwarte thee worden verkregen door het fermentatie proces te variëren, ook is het plukmoment van de ontwikkeling van het blad van invloed op de smaak.

Door het gebruik van toevoegingen of mengen worden de karakteristieke Earl Greay, Jasmijnthee en rookthee verkregen, Earl Grey wordt bijvoorbeeld gemaakt door Bergamot-olie (uit de schil van de Citrus Bergamia, een  kleine, zure citrusvrucht) toe te voegen

Naast de échte thee uit de Camellia Sinensis worden vaak vergelijkbare dranken uit andere planten (zoals bijvoorbeeld Rooibos of Honeybush) 'thee' genoemd, ook kruiden- en vruchtenthee worden steeds populairder. Deze laatsten hebben vaak als basis 'echte' thee waaraan een 'smaakje' zoals Kaneel, Citroen, Zwarte bessen of Mango is toegevoegd.