Lu Yu (733–804) wordt gezien als dé thee-legende vanwege zijn betekenis voor de Chineze theecultuur  en zijn monumentale boek The Classic of Tea, het eerste definitieve boek over het cultiveren, bereiden en drinken van thee.

Gedurende 6 jaar verbleef Lu Yu in de Houmen bergen om te studeren onder begeleiding van de monnik Zou Fuzi. In deze periode maakte hij talloze malen thee voor zijn leraar, tevens nam hij de (medische) zorg voor zijn medestudenten op zich vanwege zijn opmerkelijke kennis van thee en kruiden die hij had opgedaan in het Longgai klooster.

Als er tussen de lessen door maar éven de gelegenheid was, ging Lu Yu het veld in om kruiden en thee te verzamelen. Tijdens één van deze trips ontdekte hij een extreem heldere waterbron onder een rotsblok, hij maakte wat thee met het heldere bronwater en vond de smaak uitzonderlijk goed, beter dan hij gewend was en realiseerde zich direct het belang van de waterkwaliteit voor de thee.

Zijn leraar Zou Fuzi was geraakt door Lu Yu's obsessie voor thee en de kundigheid waarmee hij thee bereidde en zorgde ervoor dat een aantal studenten de rots en bron vrijmaakte om te kunnen gebruiken als permanente aanvoer voor helder water. 

In 1768, ruim duizend jaar later, tijdens de Qing Dynasty (1616-1911) werd Jingling getroffen door een aanhoudende droogte en de stad had dringend behoefte aan water. Men ontdekte dat de door L Yu ontdekte bron nog steeds onverstoord stroomde en de Qing official van Jingling gaf opdracht tot het graven van drie extra waterputten bij de bron en noemde de constructie de Lu Yu Hut en de Literary Spring.

In 752 voltooide Lu Yu zijn studie, nam afscheid van zijn leermeester Fuzi en keerde terug naar Jingling en zijn begunstiger Li Qiwu. Een jaar daarvóór echter was Li Qiwu al vertrokken naar de hoofdstad Chang'an, zijn opvolger was nu Cui Guofu die de functie vervulde van wat we tegenwoordig minister van onderwijs zouden noemen, hij was gedegradeerd wegens belediging van een lid van de kijzerlijke familie.

Cui Goufu was wetenschapper en dichter en bekend om zijn korte verzen van slechts 5 karakters. Na zijn degradatie naar Jingling liep Cui Goufu een beetje de kantjes eraf en hoewel hij vele jaren ouder was dan Lu Yu, deelden zij hun passie voor thee, literatuur en dichtkunst. Ze werden al snel boezemvrienden en Lu Yu assisteerde Cui Goufu met administratieve werkzaamheden, de gelijkgestemde geesten reisden veel samen, dronken thee en schreven gezamelijk verschillende boeken over de dichtkunst.

Tijdens deze periode met Cui Goufu groeide Lu Yu uit tot letterkundige en praktiseerde en verfijnde hij hetgeen hij geleerd had van zijn leermeester Zou Fuzi. Cui Goufu was zijn gids en leermeester waar het ging om zijn literaire kwaliteiten.

In het boek The Classic of Tea heeft Lu Yu uitvoerig alle kennis op het gebied van de Chineze thee cultuur vastgelegd, het is verdeeld in drie secties en tien hoofdstukken, het omvat: de herkomst van thee, attributen voor theebereiding, het plukken van de thee, het bereiden van de thee, de thee ceremonies en beschrijft de belangrijke gebieden voor theeproductie. Het zevende hoofstuk 'Tea events' is waarschijnlijk historisch gezien het meest waardevol, het beschrijft alle belangrijke gebeurtenissen met betrekking tot thee tot aan de Tang Dynasty.